Im Oktober 2024 fand in Flandern ein Workshop zum Thema „Antirassismus“ statt, der von Lydia Gratis aus Irland und Romel Belcher aus Schweden geleitet wurde, die beide Saved By the Sign vertraten. Der Workshop, der von Visual Box, einem Medienunternehmen für taube Menschen in Flandern, organisiert wurde, richtete sich ausschließlich an taube BIPoC-Personen. „BIPoC“ steht für „Black, Indigenous, and People of Colour“ (Schwarze, Indigene und Menschen of Colour) und ist ein inklusiver Begriff, der die gemeinsamen Erfahrungen und Herausforderungen des systemischen Rassismus hervorhebt, mit dem Schwarze, Indigene und andere Menschen of Colour konfrontiert sind. Dieser Workshop war bemerkenswert, da er das erste Mal war, dass taube BIPoC-Jugendliche aus ganz Flandern zusammenkamen.

Ein Durchbruch für taube BIPoC in Flandern?

„Es gibt viele taube BIPoC in Flandern, aber sie treffen sich oft nur in privaten Räumen“, erklärt Ayfer Iceloglu, Mitinitiatorin des Workshops. “Bisher gab es kaum Gelegenheit für ein breiteres Treffen von tauben BIPoC in Flandern. Manchmal treffen sich kleine Gruppen von Menschen ähnlichen Alters, wie die private Gruppe tauber BIPoC-Frauen meiner Generation, der ich angehöre.“

Obwohl junge taube BIPoC in Flandern oft zum Sport oder Picknick zusammenkommen, gab es in der Region keine größere Gemeinschaft tauber BIPoC. Laut Ayfer ist dieses Problem teilweise auf die überwiegend weiße, taube Gemeinschaft in Flandern zurückzuführen: „Wir fühlen uns dort oft nicht willkommen. Das Gefühl, nicht dazuzugehören, ist wahrscheinlich der Grund dafür, dass wir als Gemeinschaft nicht vorangekommen sind.“

Die Erfahrungen, die während des Workshops ausgetauscht wurden, zeigten, dass ein großer Bedarf an einer engagierten Gemeinschaft für taube BIPoC in Flandern besteht. Ayfer Iceloglu betont, dass eine solche Gemeinschaft für eine Antirassismus-Bewegung innerhalb der überwiegend weißen tauben Gemeinschaft unerlässlich ist: „Wir haben unsere eigene Kultur, Sprache und Identität. Ohne eine Gemeinschaft können wir keine Veränderungen innerhalb der Strukturen von Gehörlosenorganisationen bewirken.“

Herausforderungen in europäischen tauben Gemeinschaften

Die Integration tauber BIPoC in europäischen tauben Gemeinschaften verläuft nicht immer reibungslos. Romel Belcher von Saved By the Sign weist auf den Mangel an zugänglichen Informationen in der Gebärdensprache über Antirassismus und Diskriminierung innerhalb der Gehörlosengemeinschaft hin. „Es gibt nur wenige tiefgreifende Diskussionen über diese Themen. Deshalb arbeitet Saved By the Sign daran, diese Lücken zu schließen, und wir stellen eine wachsende Nachfrage nach dieser Arbeit fest.“

Obwohl „Saved By the Sign“ ursprünglich dazu gedacht war, taube BIPoC zu stärken, stellt Lydia Gratis fest, dass in den letzten zwei Jahren mehr weiße Teilnehmende an ihren Workshops teilgenommen haben als BIPoC. Es war sogar Visual Box, das von weißen tauben Führungskräften geleitet wurde, das es schaffte, BIPoC-Jugendliche aus ganz Flandern zu einem Workshop zusammenzubringen – etwas, das diese jungen Menschen selbst noch nicht erreicht hatten, obwohl sie den starken Wunsch hatten, dies zu tun. „Es geht in erster Linie darum, wer Zugang zu Ressourcen hat“, erklärt Lydia. „In den tauben Gemeinschaften werden die Finanzierung und die Ressourcen hauptsächlich von weißen Menschen kontrolliert, was für taube BIPoC-Personen erhebliche Hindernisse mit sich bringt.“

In Flandern gibt es zwar keinen speziellen Verband für taube BIPoC, wie in einigen anderen europäischen Ländern, aber auf europäischer Ebene gibt es Ubuntu European Deaf Youth (UEDY), einen sicheren Raum innerhalb der European Union of the Deaf Youth (EUDY) für taube BIPoC-Jugendliche. „Als ich zum ersten Mal an einem Vortrag von Lydia und Romel teilnahm, war ich tief bewegt“, berichtet Alexandra Dongal aus Frankreich, die an der Fokusgruppe von UEDY teilnahm. “Es war emotional für mich, und ich fühlte mich sicher, meine eigenen Erfahrungen zu teilen. Es ist ein fantastischer Ort für Schwarze, um Ideen auszutauschen.“

Alexandra berichtet von häufigen Mikroaggressionen innerhalb der tauben Gemeinschaft: „Als Kind wollte ich mit jemandem befreundet sein, aber das Gefühl wurde aufgrund meiner Hautfarbe nicht erwidert. Manche Leute berührten meine Haare, weil sie ‚anders‘ waren, was mir nicht gefiel.“ Sie fügt hinzu, dass dies für sie anstrengend war: „Ich glaube nicht, dass es meine Aufgabe ist, sie aufzuklären, zumal ich nie darauf vorbereitet wurde, mit solchen Situationen umzugehen. Für taube Schwarze gibt es keine Empowerment-Programme, die sich mit Antirassismus befassen, im Gegensatz zu den Programmen, die es für Themen wie Audismus gibt.“

Alexandra zögert auch, lokalen Gehörlosenclubs in Frankreich beizutreten. „Was haben sie mir zu bieten? Diese Clubs sind hauptsächlich weiß. Ich habe nichts dagegen, aber ich sehe keinen Sinn darin, Mitglied zu werden. Genauso denke ich über die NAD (National Association of the Deaf) in Frankreich.“

Die Notwendigkeit struktureller Veränderungen in Gehörlosenverbänden

Laut Romel Belcher sind drei Elemente für eine bessere Integration tauber BIPoC in NADs in Europa von entscheidender Bedeutung: Zugang zu Ressourcen, starke Beziehungen und Repräsentation. „Ohne Repräsentation gibt es keine Beziehung“, erklärt Romel. „Eine ungleiche Verteilung von Ressourcen begünstigt eine Gruppe gegenüber einer anderen. Nationale Aktionsgruppen behaupten oft, dass es keine BIPoC-Kandidaten für ihre Vorstände gibt, aber sie ignorieren die Notwendigkeit von Repräsentation und Beziehungen, damit sich BIPoC willkommen fühlen.“

Alexandra hebt auch die mangelnde Medienpräsenz von tauben BIPoC-Menschen in der französischen NAD hervor: „Wenn die Medien nur weiße Menschen oder bekannte Persönlichkeiten zeigen, die unsere Kultur nicht teilen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass wir uns diese Videos ansehen. Selbst wenn wir es tun, nehmen wir die Informationen weniger effektiv auf, weil wir uns aufgrund kultureller Unterschiede unwohl fühlen.“ Ayfer Iceloglu weist darauf hin, dass dieses Problem auch in Flandern besteht: “In unserem NAD sind hauptsächlich weiße Menschen vertreten, was dazu führt, dass sich taube BIPoC-Personen nicht willkommen fühlen. Sie haben den Eindruck, dass der NAD nur für weiße Menschen ist.“

Ayfer merkt außerdem an, dass in Flandern die Schwelle für die Vertretung von BIPoC in den Medien aufgrund von Sprachunterschieden oft zu hoch ist. „Das ist unfair, weil ihr sprachlicher Hintergrund sich von dem der Weißen unterscheidet“, verteidigt Ayfer taube BIPoC. „BIPoC haben nicht die gleichen Bildungschancen oder Ressourcen, um ihre Sprachkenntnisse zu entwickeln wie Weiße. Diese Ungleichheit bei den Privilegien ist ungerecht, weil Weiße mehr Zugang zu besseren Möglichkeiten haben.“

Lydia und Romel von „Saved By the Sign“ warnen jedoch davor, dass NADs vorsichtig sein müssen, wenn sie BIPoC in ihre Medien einbeziehen. Sie sollten nicht nur als Zeichen der Vielfalt einbezogen werden, sondern müssen wirklich in Beziehungen und ausreichende Ressourcen für diese Gruppe investieren. „Wenn BIPoC nur dazu benutzt werden, das Diversitätsimage von NADs zu verbessern, werden sie auf Hindernisse stoßen und schließlich aussteigen. Das ist nicht nachhaltig“, sagt Lydia. “NADs müssen Selbstreflexion üben und strukturelle Veränderungen umsetzen. Nur dann werden sich BIPoC wirklich willkommen fühlen und die taube Gemeinschaft kann Fortschritte machen.“

LEAD-REPORTER – JARON GARITTE & SARA BOUHOUT
CO-REPORTER – ESTELLE ARNOUX
UNTERSTÜTZENDER REPORTER – KENNY ÅKESSON