Al meer dan 20 jaar is het Clin d’Oeil festival een belangrijk onderdeel van de dove gemeenschap. Het is meer dan alleen plezier en entertainment. Achter de schermen werkt een levendige doveneconomie, wat aantoont dat een economie gebaseerd op dove klanten mogelijk is.

Het festival, nu in zijn 11e editie, trekt veel bedrijven van over de hele wereld aan. Deze bedrijven profiteren van en dragen bij aan het unieke economische systeem hier. Met meer dan 70 stands is het festival een drukke markt waar zichtbaarheid en netwerken belangrijk zijn.

Een verkoper, die al vijf jaar dvd’s op het festival verkoopt, vertelt hoe succesvol ze zijn, vooral bij Franse klanten. Het verdiende geld wordt gebruikt voor nieuwe projecten, dat zorgt voor herinvestering in de doveneconomie. Een Japanse tatoeëerder vertelt hoe hij internationale ervaringen mee terugneemt om dove tatoeëerders in Japan te helpen.

Boekenverkopers doen het ook goed, niet alleen in verkoop, maar ook in het promoten van dovencultuur en geschiedenis. Het festival is meer dan alleen een zakelijk evenement; het is een plek voor het leren en culturele trots. Een verkoper zegt: “Economie betekent meer dan geld; het omvat kennis, netwerk en identiteitsgroei.”

David De Keyzer, de directeur van het festival, legt uit waar de financiële steun vandaan komt. Het festival vertrouwt vooral op de dovengemeenschap voor financiering, met minder dan 10% hulp van de overheid. Dit toont de toewijding en kracht van de gemeenschap.

Het model van het festival gaat verder dan alleen zaken. Het omvat samenwerkingen met verschillende bedrijven, van dove ondernemingen tot bedrijven die gespecialiseerd zijn in toegankelijkheid. Het doel is om een ondersteunend netwerk te creëren waar bedrijven en diensten voldoen aan de behoeften van de dove gemeenschap.

Het betaalbaar en toegankelijk houden van het festival is cruciaal. Door verschillen in welvaart tussen landen wordt geprobeerd de prijzen laag te houden zodat veel mensen kunnen deelnemen. Sponsoring en meer bezoekers zijn strategieën om dit evenwicht te behouden.

Internationale groei is ook een thema, zoals te zien is bij Sorenson, een technologiebedrijf uit de Verenigde Staten. Door deel te nemen aan het festival hoopt Sorenson bekender te worden in Europa en meer banen te bieden aan de dovengemeenschap.

Theater is een ander belangrijk onderdeel van het festival. De Spaanse actrice en regisseur Angela Ibañez Castaño benadrukt de noodzaak van netwerken en professionele groei, wat vaak betekent samenwerken met de horende wereld. Dit toont de economische en professionele uitdagingen waar dove artiesten voor staan, vooral in landen met minder dove theatergroepen.

Kortom, het Clin d’Oeil festival is een kleine versie van de grotere doveneconomie, die zowel de uitdagingen als successen laat zien. Het festival biedt een platform voor zaken, culturele uitwisseling, professionele groei en gemeenschapskracht. Terwijl het festival groeit, blijft het een bewijs van de creativiteit en veerkracht van de dove gemeenschap.